Pan al amanecer
Historia, cultura y pinturas. ¡Felices fiestas, y feliz año nuevo!
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Hay alimentos que son universales. Cosas como arroz, huevos, pasta y salchichas se encuentran en casi todas las culturas; y luego está el pan. Durante miles de años, antes de la llegada de la agricultura, los humanos comían pan. Hay algo al respecto.
Me encanta hacer pan y disfrutar de su cálido amor, sabor y aroma. ¡Nada como el olor a pan recién horneado al amanecer!
Esta va a ser mi última publicación este año, y pensando en sobre qué escribir, a manera de terapia, me salió como un impulso la idea del pan. El pan es una comida que consumo mucho en momentos difíciles, y que horneo mucho en momentos especiales. No hay un día en mi vida en la que no me apetezca un buen pedazo de pan. Es una comida que transciende creencias y cura los dolores del alma.
Hoy les comparto uno datos -históricos y culturales- sobre el pan, y aunque no hay receta, ni el escrito es navideño, el pan es algo que ha ganado su presencia en cualquier momento. ¡Felices fiestas y feliz año nuevo!
“Sin pan no hay vida”
El pan alimenta y calma a personas de todas las sociedades, desde los cazadores recolectores hasta las personas más ricas del planeta. Y no hablemos de la constante mención y poderosa presencia del pan en la religión y la mitología; y a lo largo de la historia. Más aún, se han producido huelgas y guerras nacionales a causa de ello.
A veces el pan es lo único que la gente tiene para comer, y significa todo; incluso morir por ello. “Sin pan no hay vida”, dijo una mujer en un documental que vi hace un tiempo.
A finales del siglo diecisiete, en Francia, después de que el precio del pan aumentara drásticamente, comenzó la Guerra de la Harina. Esta situación provocó unos 300 disturbios en todo el país. Dicen que estas fueron una de las “primeras manifestaciones físicas que dieron lugar a la Revolución Francesa”.
Un alimento tan sencillo y a la vez complejo, con sólo dos ingredientes principales -harina y agua- ha inspirado cambios culturales y sociales. Tomemos las artes, por ejemplo. Desde las bellas artes hasta la palabra escrita existen innumerables representaciones artísticas de la misma. Aquí, un poema que encontré en el Archivo de Mujeres Judías (y el cual me ha dejado con los ojos llorosos y la garganta enredada):
"Pan y rosas" de Oppenheim, James (1911)
Mientras marchamos, marchamos, en la belleza del día,
Un millón de cocinas a oscuras, mil desvanes grises,
Son tocados por todo el resplandor que revela un sol repentino,
Para que el pueblo nos escuche cantar: ¡Pan y Rosas! ¡Pan y Rosas!
Mientras marchamos, marchamos, también luchamos por los hombres,
Porque son hijos de mujeres y volvemos a ser madres de ellos.
Nuestras vidas no serán sudadas desde el nacimiento hasta que la vida termine;
Los corazones mueren de hambre al igual que los cuerpos; danos pan, pero danos rosas.
Mientras marchamos, marchamos, innumerables mujeres muertas
Van llorando a través de nuestro canto su antiguo llamado al pan.
El pequeño arte, el amor y la belleza conocían sus espíritus laboriosos.
Sí, luchamos por el pan, pero también luchamos por las rosas.
Mientras marchamos, marchamos, traemos los mejores días,
El ascenso de las mujeres significa el ascenso de la raza.
No más esclavos y holgazanes, diez que se afanan donde uno descansa,
Sino un compartir de las glorias de la vida: Pan y rosas, pan y rosas.
Nuestras vidas no serán sudadas desde el nacimiento hasta que la vida termine;
Los corazones mueren de hambre al igual que los cuerpos; pan y rosas, pan y rosas.
El amanecer del pan
Se dice que el pan comenzó como un tipo de masa plana (flatbread/tortillas) hasta que alguien -un egipcio, un babilónico o un hebreo (hay diferentes teorías)- olvidó una masa de pan y esta comenzó a fermentar y crecer. Así, el inicio de una nueva era, el pan con levadura (Masa Madre / Sourdough).
Generalmente consumido, el pan también se ha utilizado como plato para servir la comida (tacos, pizza), recipiente para cocinar (empanadas, tartas, Wellington); y como utensilio para comer (pita, nan). El pan está en casi todas las mesas y lo ha estado a lo largo de la historia, incluso en pinturas y esculturas. Aquí, algunas pinturas antiguas relacionadas con el pan.
Esa última obra -Naturaleza muerta con higos y pan- me resulta especialmente interesante, porque quien la pintó, Luis Meléndez, llevaba el apellido de mi madre.
Los panes del mundo
Se estima que existen sobre 100 diferentes tipos de pan en el mundo. Tambien se dice que se producen unos 32 millones de toneladas al año a nivel mundial. Se podría pensar que mezclando algún tipo de harina con agua se obtendría el mismo producto en todas partes.
A veces, nos acostumbramos demasiado a lo que nos gusta comer; o a lo que venimos comiendo por acceso, o por cultura y tradiciones. Pero hay muchos panes que merecen ser probados y reconocidos como una de las mejores cosas creadas por los humanos. Cada pan tiene su receta única dependiendo del tipo de harina disponible, el clima, las creencias religiosas e incluso la situación política.
Aquí hay una lista de diferentes panes de todo el mundo1.
China: Bao
Inglaterra: Muffins
Finlandia: Rieska
Francia: Baguette
Alemania: Pretzel
India: Chapatti
Iran: Lavash
Israel: Bagels
Italia: Focaccia
Méjico: Tortillas
Medio Oriente/Africa del Norte: Barbari
Polonia: Potato Bread
Russia: Pryanik
Escocia: Bannocks
Suecia: Limpa
USA: Cornbread
De los panes que has probado ¿cuál es tu favorito y con qué lo comes? Deja tus comentarios a al fondo.
Ward, S., Clifton, C., & Stacey, J. (1997). The Gourmet Atlas: History, Origin, and Migration of Foods of the World. Macmillan.
Mi favorito... el pan sobao de Puerto Rico jiji