Huele esto, saborea aquello. (La educación física los sentidos).
"Un sentido deficiente del olfato y del gusto también afecta a tu nutrición, lo que repercute en tu salud y, a largo plazo, en tu condición física... y hasta en tus relaciones sexuales."
¡Hola! Espero que estés bien. En esta publicación, exploraremos los sentidos del olfato y el gusto, su conexión con el movimiento, y prácticas para potenciarlos, mejorarlos o rehabilitarlos. Si quieres aprender más sobre tus sentidos, desde la perspectiva de la Educación Física para Adultos, dale a "Me gusta", deja un comentario, comparte y, si aún no lo has hecho:
A menudo pensamos en el olfato y el gusto como sentidos separados. Generalmente, se asume que uno pertenece a la nariz y el otro a la boca. Sin embargo, van de la mano, como el movimiento y el pensamiento. Uno no puede existir sin el otro (si uno se ve afectado, también lo hace el otro). Es más, asumimos que estos dos sentidos son independientes del movimiento, y es difícil encontrar información sólida que los relacione. Pero existe una conexión.
Nos esforzamos al máximo para disfrutar de los olores y los sabores que nos atraen, y no me refiero solo a ir a un restaurante o a una perfumería. Desde el inicio de nuestra especie, hemos aprendido a nadar, cocinar, escalar montañas y árboles, y construir destilerías para obtener sabores y olores. Además del hecho de que los actos de oler y degustar son movimiento y requieren esfuerzo muscular e incluso calorías.
Más allá de acercarnos o alejarnos de ciertos olores y sabores, la conexión entre el movimiento y estos dos sentidos es aún más profunda. Por ejemplo, las personas activas (haciendo ejercicio o no) disfrutan de una mayor capacidad sensorial en comparación con las personas más sedentarias1.
Si te apasiona la gastronomía (o el olfato) y quieres hacer más actividad física, sin enfocarte en perder peso ni ganar masa muscular, aquí tienes una buena razon. Pero calma, no te voy a mandar al gimnasio.
La actividad física no solo es beneficiosa para mejorar la capacidad sensorial, sino también para su rehabilitación. Tras sufrir de COVID-19, gran cantidad de personas realizaron Terapia de Reentrenamiento del Olfato2 recuperaron la mayor parte, si no la totalidad, de sus sentidos olfativo y gustativo. Sin embargo, la terapia, a menos que sea necesaria, puede no ser la única manera de rehabilitar los sistemas del olfato y el gusto.
Conozco a alguien que, tras contraer COVID-19, recuperó esos dos sentidos simplemente caminando por la naturaleza (y haciendo ejercicios an su casa). Ahora, puede disfrutar de barbacoas familiares y de sus snacks favoritos.
Una deficiencia en el olfato y el gusto también afecta tu nutrición, lo que a su vez repercute en tu salud y, a la larga, en tu condición física. No en tu rendimiento deportivo ni en el gimnasio, sino en tu vida diaria, incluyendo tu capacidad para descansar, aprender y hasta en tus relaciones sexuales3 (sí, eso también).
Así que, sin más preámbulos, aquí hay sies actividades de inmersión imaginaria y sensorial para mejorar estos dos sentidos:
Saborea el momento y recuerda sabores y olores intensos. Este ejercicio ayuda a agudizar tu percepción y estimula las conexiones neuronales.
Intenta recordar una experiencia de sabor que te haya maravillado. Piensa en una cena romántica, tu plato favorito de la infancia, el delicioso chocolate que probaste en un viaje o el intenso sabor de tu fruta favorita. ¿Qué sabores recuerdas profundamente? ¿Qué olores recuerdas con exactitud?
Camina y huele la naturaleza, incluyendo los malos olores.
Caminar por la naturaleza no solo relaja la mente y conecta con esta. También estimula tus receptores olfativos y tu gusto. Mientras paseas, disfruta del aroma de las flores, la hierba, la tierra, la lluvia y también de la caca de perro. Vale, quizá no te guste esto último, pero no evites los malos olores ya que tus receptores sensoriales no tienen preferencias y la variedad es la clave. Los sentidos son esenciales para la supervivencia, y limitar la exposición, solamente a lo agradable, limita tu capacidad. Cuantos más aromas naturales experimentes, mejor.
Meditación Guiada del Gusto y del Olfato.
Busca un podcast, canal de YouTube o blog que publique sobre esto. Necesitarás buscar en Google (aprovecha la IA), pero hay muchas publicaciones sobre el tema. Abajo tienes un ejemplo.
NOTA: No pude encontrar un buen ejemplo para este ejercicio en español. Si encuentras algo, compártelo conmigo para publicarlo aquí. Seguiré buscando y cuando encuentre algo lo compartiré como un post individual. Asegúrate de suscribirte para recibir la notificación.
Imaginación de Fusión de Sabores y Olores.
Este ejercicio te ayuda a abrir la mente y las papilas gustativas a diferentes posibilidades de combinaciones de sabores y olores.
Imagina cómo podrías combinar tu comida favorita con otros sabores con los que no sueles asociarla. ¿Helado de tocino? ¿Galletas de chocolate con ajo? ¿Pizza de maíz asado? ¿Maridaje de cerveza y chocolate? ¿Y qué tal un sushi de hot dog? ¿Cómo crees que olerían estas cosas?
Imagina tantas combinaciones como puedas. En lugar de pensar: "¡Ugh qué asco!", piensa en lo interesante que podría ser. Recuerda: en este ejercicio, no estás probando ni oliendo, solo imaginando.
Cocina y explora sabores y olores inusuales.
Más allá de la imaginación, puedes hacer realidad tu fusión de sabores y olores. Dos excelentes maneras de lograrlo son cocinar y experimentar con cosas nuevas.
Cocina: Crea tus propias combinaciones originales. Visita ese mercado asiático o africano que te queda cerca (o el pasillo internacional de tu supermercado favorito) y compra algo nuevo para cocinar en casa.
Exponerte: Prueba nuevos snacks, condimentos, bebidas y recetas. Al experimentar sabores y cocinas que no sueles probar, estás experimentando con tus sentidos del gusto y el olfato.
Para ello, necesitas salir de tu zona de confort, y algunas cosas podrían no ser de tu agrado, pero esto también aumentará tu capacidad. Es más, aumenta tu experiencia y te lleva a lo que Bourdain llamó "accidentes felices".
“Creo firmemente en improvisar. Creo firmemente que nunca encontrarás la experiencia de viaje perfecta en una ciudad ni la comida perfecta sin estar constantemente dispuesto a experimentar algo malo. Creo que dejar que ocurra un accidente feliz es lo que muchos itinerarios vacacionales echan en falta, y siempre intento animar a la gente a que permita que esas cosas sucedan en lugar de ceñirse a un itinerario rígido. — Anthony Bourdain
Ponte sensual. Ok, esto es Educación Física para Adultos, así que escúchame.
Huele profundamente a tu pareja y disfruta de su sabor. Si exponer tu gusto y olfato a diferentes experiencias te ayuda a refinarlos, la intimidad es un buen momento para hacerlo. Tu reto será concentrarte en la experiencia (no en la sensación en ya sabes dónde). Esta práctica también es un ejercicio maravilloso para conectar con tu pareja y potenciar sus experiencias sensuales. Aquí tienes algunos ejemplos:
Aventúrate y explora los aromas y sabores naturales de tu pareja. Es cierto que la higiene es importante, pero evitar los aromas y sabores artificiales ayuda. Céntrate primero en lo natural.
Usa aromaterapia y cremas saborizadas (comestibles). Además de los aromas y sabores naturales, estos pueden mejorar la experiencia y añadir variedad a nuestros sentidos. Solo asegúrate de no caer en la idea de que si no los usas, tendrás una experiencia desagradable. Evita los olores que, aunque buenos puedan resultar demasiado intensos.
Juega con la comida. Crema batida por aquí, miel por allá, un chorrito de vino en el ombligo e incluso un masaje con aceite de oliva para lamerlo pueden ayudar. Tu imaginación es el límite. Ten cuidado con la comida picante y caliente.
Como puedes ver, no tienes que pagar una membresía de gimnasio para mejorar o rehabilitar tus sentidos, y la terapia (hasta cierto punto) puede ser autoadministrada. ¿Qué esperas? ¡Sal (o métete en la cama) y huele esto, saborea aquello y disfruta de una mejor experiencia!
¿Has hecho alguna de las cosas que mencioné? Comparte tus experiencias y recomendaciones.
Gauthier, A.-C., Dupont, F., & Mathieu, M.-E. (2023). Association between physical activity and taste–The advantage of increased intensity for some but not all individuals. PLoS ONE, 18(12), e0295173–e0295173. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0295173
Smell Retraining Therapy - ENT Health. (2021, September 14). ENT Health. https://www.enthealth.org/be_ent_smart/smell-retraining-therapy/
Siegel, J. K., Kung, S. Y., Wroblewski, K. E., Kern, D. W., McClintock, M. K., & Pinto, J. M. (2021). Olfaction Is Associated With Sexual Motivation and Satisfaction in Older Men and Women. The Journal of Sexual Medicine, 18(2), 295–302. https://doi.org/10.1016/j.jsxm.2020.12.002